Inova UFCSPA/ProPPGI

A Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre (UFCSPA) teve aprovado, na Chamada Chamada CNPq /Nº 009/2024 Programa de Mestrado e Doutorado para Inovação – MAI/DAI o projeto “Desenvolvimento de uma Plataforma de Organoides Cerebrais para Estudo do Transtorno Depressivo e Avaliação Terapêutica de Células-tronco”. A iniciativa, conduzida no Programa de Pós-Graduação em Biociências (PPG-Biociências), é realizada em parceria com a Hemocord Clínica Médica Ltda, empresa sediada no parque tecnológico Tecnosinos, em São Leopoldo.

Coordenado pelas professoras pesquisadoras do Programa de Pós-Graduação em Biociências Dra. Elizandra Braganhol e Dra. Dinara Moura, o projeto é considerado pioneiro no Sul do país e busca estabelecer uma plataforma experimental de organoides cerebrais humanos, estruturas tridimensionais capazes de mimetizar características do cérebro. A tecnologia permitirá investigar a patofisiologia de doenças que acometem o sistema nervoso central e testar terapias inovadoras para condições altamente debilitantes e de difícil tratamento, como o Transtorno Depressivo Maior (TDM).

Foco em uma das doenças mais desafiadoras da saúde pública
O TDM é hoje um dos maiores desafios globais em saúde mental. A Organização Mundial da Saúde estima que mais de 300 milhões de pessoas convivam com o transtorno, com prevalência 50% maior entre as mulheres, e projeta que a depressão poderá se tornar a principal causa de incapacidade no mundo até 2030. No Brasil, a prevalência passou de 7,6% (2013) para 12,3% (2023). Mesmo com terapias combinando psicoterapia, medicamentos e neuromodulação, até um terço dos pacientes permanece refratário às opções disponíveis. Para as professoras pesquisadoras e coordenadoras do projeto, o cenário reforça a urgência por modelos experimentais avançados que auxiliem na compreensão da doença e no desenvolvimento de novos tratamentos. “A proposta do projeto de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (PD&I), busca suprir essa lacuna ao modelar fenótipos do TDM em organoides e avaliar o potencial terapêutico de células-tronco, investigando propriedades imunomoduladoras e neurotróficas com evidências pré-clínicas de efeitos antidepressivos e ansiolíticos”, explica a professora Dra. Elizandra Braganhol.

 Parceria com empresa do setor biotecnológico
A Hemocord, parceira da iniciativa, possui 20 anos de atuação em biotecnologia e foi o primeiro laboratório de criopreservação de células-tronco no Sul do Brasil. A empresa tem como diretora-geral Dra. Karolyn Sassi Ogliari e como coordenadora de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação Dra. Liziane Raquel Beckenkamp, egressa do PPG-Biociências da UFCSPA.

Segundo a diretora-geral, a colaboração com a universidade é estratégica para ampliar o impacto científico e tecnológico do projeto: “A UFCSPA reúne uma equipe altamente qualificada, com ampla experiência e know-how científico indispensáveis ao seu desenvolvimento, integrando áreas como biotecnologia, neurociência, medicina e farmacologia para potencializar os resultados do estudo. Além disso, a diretora-geral destaca que a UFCSPA dispõe de uma infraestrutura de ponta, equipada com tecnologias sofisticadas que permitem tanto a produção dos organoides quanto sua caracterização histológica e bioquímica com precisão e rigor. O envolvimento de estudantes e pesquisadores da UFCSPA também desempenha um papel crucial, contribuindo para a formação de novos cientistas dedicados ao estudo da depressão”, destaca.

Além disso, para a diretora esse engajamento garante a continuidade da linha de pesquisa e fortalece os avanços na compreensão das doenças psiquiátricas e neurológicas, bem como no desenvolvimento de terapias inovadoras, incluindo a modelagem de doenças e a criação de novos testes farmacológicos. “Complementarmente, a parceria com o Hemocord Biotecnologia reforça o caráter formativo do projeto ao preparar profissionais altamente capacitados para atuar em setores de pesquisa e desenvolvimento dentro de empresas, ampliando o impacto científico e tecnológico da iniciativa”.

Investimento, bolsas e infraestrutura
A aprovação no edital MAI/DAI assegura 320 mil reais para a execução do projeto, incluindo bolsas de pós-graduação, taxa de bancada e contrapartida financeira e econômica da empresa parceira. A iniciativa também contará com recursos complementares provenientes de editais da Fapergs e do CNPq. Segundo as professoras e coordenadoras do projeto, foram destinadas duas bolsas de mestrado e uma de doutorado, todas vinculadas ao PPG-Biociências. “Os recursos serão aplicados em bolsas, aquisição de equipamentos e materiais de pesquisa, certificações laboratoriais e participação em eventos científicos e de inovação”, explica a professora Dra. Elizandra Braganhol.

Avanços para a pesquisa e para o programa de pós-graduação
Para as coordenadoras, a aprovação do projeto marca um avanço significativo para o grupo de pesquisa e reforça a vocação da universidade para o desenvolvimento científico orientado à inovação. “Esta conquista permitirá formar recursos humanos altamente qualificados para atuar na interface universidade–empresa. Integramos pesquisa básica e aplicada para produzir conhecimento de impacto internacional e gerar produtos e processos de alto valor agregado, contribuindo para o desenvolvimento tecnológico da biotecnologia no Sul do país”, destaca a professora Dra. Elizandra Braganhol. É a primeira vez que o grupo tem uma proposta aprovada no edital MAI/DAI.

Apoio institucional à parceria universidade–empresa
A parceria entre Universidade e empresa contou com apoio da Inova UFCSPA, da Pró-reitoria de Pesquisa, Pós-Graduação e Inovação, da Pró-reitoria de Planejamento e Administração (Proplad), da Coordenadoria de Convênios e Projetos Institucionais (CCPI), juntos são responsáveis por ações de inovação e transferência de tecnologia. Entre as atividades desempenhadas, destacam-se: mediação e formalização do acordo universidade–empresa; acompanhamento da execução do projeto; gestão dos recursos via fundação de apoio; elaboração de estratégias de propriedade intelectual e orientação técnica aos pesquisadores. Segundo as coordenadoras do projeto, esse suporte da Universidade é essencial para garantir segurança jurídica, agilidade e conformidade nas etapas do projeto.

Para o diretor da Inova UFCSPA, Professor Hélio Hey, a celeridade na análise processual de acordos de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (P,D&I) entre universidade e empresa é fundamental para assegurar que o conhecimento científico seja transferido para a sociedade no tempo adequado às demandas tecnológicas e produtivas. “A dinâmica da inovação exige respostas rápidas para aproveitarmos as oportunidades e garantirmos a parceria com organizações interessadas em interagir com a nossa Universidade. Processos ágeis aumentam a confiança institucional, reduzem barreiras burocráticas, fortalecem a cooperação universidade–empresa e ampliam a capacidade de captação de recursos, permitindo que projetos inovadores avancem com segurança jurídica, eficiência administrativa e impacto econômico e social mais imediato”, destaca. 

Com informações:

Pró-Reitoria de Pesquisa, Pós-Graduação e Inovação (ProPPGI)
Agência de Inovação - Inova UFCSPA
Programa de Pós-Graduação em Biociências da UFCSPA