Henry David Thoreau é um autor muito lido e pouco conhecido. Seu livrinho A desobediência civil é famoso e lido por adolescentes que sonham em mudar o mundo. Mas quem foi o homem de quem se sabe que morou numa cabana no meio do mato, escreveu sobre desobediência e sobre a experiência de construir a própria casa e não pagar impostos? A biografia escrita por Marie Berthoumieu e Laura El Makki (Henry David Thoreau: biografia, L&PM, 2019) nos conta um pouco sobre a vida de um escritor e leitor voraz, que estudou em Harvard, quando ainda não era uma grande universidade, mudou de nome e, de fato, construiu sua cabana e nela viveu por dois anos. Vamos descobrir, contudo, que ele estava a poucos quilômetros da casa de seus pais, que moravam numa cidade perto, que o livro escrito sobre essa experiência, Walden: a vida nos bosques, não é um relato preciso e contém criações para deixar a história mais interessante, mesmo que menos fidedigna, e que morreu jovem, com 44 anos, de pneumonia, deixando muitos diários, publicados postumamente.

Ana Carolina da Costa e Fonseca é professora de Filosofia na UFCSPA.